In 1960 the Slovenian architect Edvard Ravnikar won the competition for the architectural and urban design concept of the Revolution Square in Ljubljana, today’s Republic Square. Even before he had won this competition, Edvard Ravnikar had repeatedly complained that Ljubljana lacked the character of a national capital. He attributed this lack to the fact that the city lacked classicist architecture and neighborhoods. In the 1920s, when Jože Plečnik returned from Prague, Ljubljana was still a small provincial town with only 40,000 inhabitants. Through the construction of several landmarks as well as some important urbanistic measures, Jože Plečnik managed to change the provincial character of the city and to integrate some metropolitan features. With the planned Revolution Square Ljubljana should gain a representative character and a modern city center. When the competition for the Revolution Square was published in 1960, Ljubljana was the capital of the Republic of Slovenia and already had 130,000 inhabitants. In the meantime, had the necessary scientific, cultural and political institutions were built. According to the competition guidelines, a symbolic space for the representation of the Republic with a monumental square and a monument to the revolution was to be created on the available terrain. Already in the 1950s, Edvard Ravnikar had won an urban design competition for the design of the center of Ljubljana, dealing with the transformation of the former garden of the nunnery into a central urban space. These studies included a large space for mass events, administrative buildings, political buildings, the seat of state institutions and government offices, and a deserved people’s pantheon.

En 1960, el arquitecto esloveno Edvard Ravnikar ganó el concurso para el concepto arquitectónico y urbanístico de la Plaza de la Revolución de Liubliana, la actual Plaza de la República. Incluso antes de ganar este concurso, Edvard Ravnikar se había quejado repetidamente de que Liubliana carecía del carácter de una capital nacional. Atribuía esta carencia al hecho de que la ciudad carecía de arquitectura clasicista y de barrios. En la década de 1920, cuando Jože Plečnik regresó de Praga, Liubliana seguía siendo una pequeña ciudad de provincias con sólo 40.000 habitantes. Gracias a la construcción de varios hitos y a algunas medidas urbanísticas importantes, Jože Plečnik consiguió cambiar el carácter provinciano de la ciudad e integrar algunos rasgos metropolitanos. Con la proyectada Plaza de la Revolución, Liubliana debía adquirir un carácter representativo y un centro urbano moderno. Cuando se publicó el concurso para la Plaza de la Revolución en 1960, Liubliana era la capital de la República de Eslovenia y ya tenía 130.000 habitantes. Mientras tanto, se habían construido las instituciones científicas, culturales y políticas necesarias. Según las directrices del concurso, en el terreno disponible debía crearse un espacio simbólico para la representación de la República con una plaza monumental y un monumento a la revolución. Ya en los años 50, Edvard Ravnikar había ganado un concurso de diseño urbano para el diseño del centro de Liubliana, en el que se planteaba la transformación del antiguo jardín del convento en un espacio urbano central. Estos estudios incluían un gran espacio para eventos de masas, edificios administrativos, edificios políticos, la sede de las instituciones estatales y oficinas gubernamentales, y un merecido panteón popular.

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The urban planning and interventions of Jože Plečnik followed the ideal of the Renaissance, and considered the city as a “big house”. Although Edvard Ravnikar represented the more modernist stance and was influenced by Le Corbusier, the Revolution Square showed that, like Jože Plečnik, he did not want a separation of architecture and urban planning. In contrast to the ideals of classical modernism, which emphasizes the autonomous object in space, Edvard Ravnikar was interested in the spatial context as the source of the architectural concept. He considered the design of buildings and spaces in an existing city as a challenge, and tried to reconcile his modern architecture with older buildings by establishing a dialogue between the new and the old.

La planificación urbana y las intervenciones de Jože Plečnik seguían el ideal del Renacimiento, y consideraban la ciudad como una “gran casa”. Aunque Edvard Ravnikar representaba la postura más modernista y estaba influenciado por Le Corbusier, la Plaza de la Revolución demostró que, al igual que Jože Plečnik, no quería una separación de la arquitectura y el urbanismo. En contraste con los ideales del modernismo clásico, que hace hincapié en el objeto autónomo en el espacio, Edvard Ravnikar se interesaba por el contexto espacial como fuente del concepto arquitectónico. Consideraba el diseño de edificios y espacios en una ciudad existente como un reto, y trataba de conciliar su arquitectura moderna con los edificios más antiguos estableciendo un diálogo entre lo nuevo y lo antiguo.

The careful and thoughtful arrangement of three independent buildings is decisive for the project of the Revolution Square. Through the clever arrangement of the volumes, Edvard Ravnikar managed a balanced proposal for the complex situation of the superordinate space. In this proposal, the historical monastery complex and the former nun church are connected with the residential buildings of the architect Vladimir Šubic. With the two 20-storey skyscrapers Edvard Ravnikar created a symbolic portal to the square, where he intended to erected the Monument of the Revolution. A lower and elongated building separates the monastery complex from the new representative square. This measure regulates the irregular structure of the adjacent buildings and ensures a spatial and visual continuity. Numerous passages between the buildings ensure an unobstructed spatial expansion and the fusion of old and new. The design by Edvard Ravnikar transformed from the originally perfectly symmetrical square to a more dynamic and spatially complex composition.

La cuidadosa y meditada disposición de tres edificios independientes es decisiva para el proyecto de la Plaza de la Revolución. A través de la inteligente disposición de los volúmenes, Edvard Ravnikar consiguió una propuesta equilibrada para la compleja situación del espacio supraordenado. En esta propuesta, el complejo histórico del monasterio y la antigua iglesia de monjas están conectados con los edificios residenciales del arquitecto Vladimir Šubic. Con los dos rascacielos de 20 plantas, Edvard Ravnikar creó un portal simbólico hacia la plaza, donde pretendía erigir el Monumento a la Revolución. Un edificio más bajo y alargado separa el complejo del monasterio de la nueva plaza representativa. Esta medida regula la estructura irregular de los edificios adyacentes y garantiza una continuidad espacial y visual. Numerosos pasajes entre los edificios garantizan una expansión espacial sin obstáculos y la fusión de lo antiguo y lo nuevo. El diseño de Edvard Ravnikar transformó la plaza originalmente perfectamente simétrica en una composición más dinámica y espacialmente compleja.

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In the early 1970s, the construction of the Revolution Square as a symbol of Slovenian sovereignty was completely abandoned for political reasons. The abandoned construction site was considered proof of the change in the political and economic situation throughout Yugoslavia. In order to ensure a continuation of the construction project, certain buildings should be taken over by investors. In this way, the political ambitions changed and created space for a business and commercial center. The investors were Ljubljanska Banka, Emona department store and Iskra, one of the largest Slovenian companies of their time. These adjustments to the program also required changes to the urban planning and architectural project. The location of the Monument to the Revolution has changed, and the height of the two skyscrapers has been reduced. Due to the requirements of investors, further ground-floor buildings were also introduced.

A principios de la década de 1970, la construcción de la Plaza de la Revolución como símbolo de la soberanía eslovena fue completamente abandonada por razones políticas. La obra abandonada se consideró una prueba del cambio de la situación política y económica en toda Yugoslavia. Para garantizar la continuación del proyecto de construcción, algunos edificios debían ser adquiridos por inversores. De este modo, las ambiciones políticas cambiaron y crearon un espacio para un centro comercial y de negocios. Los inversores fueron el Ljubljanska Banka, los grandes almacenes Emona e Iskra, una de las mayores empresas eslovenas de su tiempo. Estos ajustes en el programa también exigieron cambios en el proyecto urbanístico y arquitectónico. Se ha cambiado la ubicación del Monumento a la Revolución y se ha reducido la altura de los dos rascacielos. Debido a las exigencias de los inversores, también se introdujeron más edificios de planta baja.

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The buildings on the Revolution Square testify to a modern conception of architecture, but also to a loyalty to classical architecture. The façades with vertically accentuated granite slabs refer to Gottfried Semper’s clothing theory, which was conveyed by Jože Plečnik. As with the Postsparkasse in Vienna by Otto Wagner, the facade panels are fixed by visible fasteners. Behind the façade cladding is hidden a strong structural core with cantilevered floors. The two skyscrapers were erected above triangular ground plans with capped peaks. The narrow facades of the capped peaks are closed and contrast with the strong glazing of the large facade areas. The skyscrapers are crowned by striking structures of different dimensions. Due to the cladding in copper, the superstructures are clearly differentiated from the main volume. Some of the lower buildings are distinguished by the use of expressive brickwork from the majority of the granite panels. The use of white natural stone as façade material also differentiates the cultural center, the so-called Cankarjev dome, from the other buildings.

Los edificios de la Plaza de la Revolución dan testimonio de una concepción moderna de la arquitectura, pero también de una fidelidad a la arquitectura clásica. Las fachadas con losas de granito acentuadas verticalmente remiten a la teoría de la vestimenta de Gottfried Semper, transmitida por Jože Plečnik. Al igual que en la Postsparkasse de Viena, de Otto Wagner, los paneles de la fachada se fijan con sujeciones visibles. Detrás del revestimiento de la fachada se esconde un fuerte núcleo estructural con pisos en voladizo. Los dos rascacielos se erigieron sobre plantas triangulares con picos rematados. Las estrechas fachadas de los picos rematados son cerradas y contrastan con el fuerte acristalamiento de las grandes zonas de la fachada. Los rascacielos están coronados por llamativas estructuras de diferentes dimensiones. Gracias al revestimiento de cobre, las superestructuras se diferencian claramente del volumen principal. Algunos de los edificios más bajos se distinguen por el uso de expresivos ladrillos de la mayoría de los paneles de granito. El uso de piedra natural blanca como material de fachada también diferencia el centro cultural, la llamada cúpula de Cankarjev, de los demás edificios.

The buildings by Edvard Ravnikar at the Revolution Square can be divided into three areas. The ground floor reflects the construction and the statics of the structure, the sublime body is veiled or clothed and an abstracted roof consists of freely formed elements. The material choice of the buildings is influenced by the industrialization of contemporary construction, even if the processing took place on site. Behind the simple construction details are hidden innovations that could compensate the rather backward construction industry of Slovenia. The Revolution Square was built over a period of nearly three decades. The first proposals for the urban design go back to the mid-1950s, and the completion of the Cankarjev Dom took place only in 1983. In order to respond to the ever-changing requirements and criteria, Edvard Ravnikar pursued an “open design strategy”. This enabled him to meet the complexities of changing demands and unforeseeable events. Large adjustments to the original project were required after large parts of the site had already been built. For example, the remaining space had to be used for the construction of the cultural and congress center Cankarjev Dom.

Los edificios de Edvard Ravnikar en la Plaza de la Revolución pueden dividirse en tres zonas. La planta baja refleja la construcción y la estática de la estructura, el cuerpo sublime está velado o revestido y un tejado abstraído consta de elementos formados libremente. La elección de los materiales de los edificios está influida por la industrialización de la construcción contemporánea, aunque la elaboración se haya realizado in situ. Detrás de los sencillos detalles de la construcción se esconden innovaciones que podrían compensar el atraso de la industria de la construcción en Eslovenia. La Plaza de la Revolución se construyó a lo largo de casi tres décadas. Las primeras propuestas de diseño urbano se remontan a mediados de los años 50, y la finalización de la Cankarjev Dom no tuvo lugar hasta 1983. Para responder a los requisitos y criterios siempre cambiantes, Edvard Ravnikar siguió una “estrategia de diseño abierto”. Esto le permitió hacer frente a la complejidad de las demandas cambiantes y los acontecimientos imprevisibles. Hubo que hacer grandes ajustes al proyecto original cuando ya se habían construido grandes partes del recinto. Por ejemplo, el espacio restante tuvo que utilizarse para la construcción del centro cultural y de congresos Cankarjev Dom.

Text via archipicture.eu

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