The design of the tower at 131 West 52nd Street takes maximum advantage of a change in New York City’s zoning laws that allows for height and setback variances in return for reduced building footprints. Relinquished grade-level area made possible a building with much less stringent setback requirements than those that had shaped the older buildings flanking it to the east and west. The resulting layout creates residential units that extend further than the neighboring buildings toward the site boundary and thus enjoy uncommon views of both the East River and the Hudson: a major achievement given the building’s mid-block location in one of the densest areas in Manhattan. At ground level, the relinquished area is devoted to a glass-roofed block-through galleria, one of a number of such north-south pedestrian passageways affording alternative mid-block circulation paths in the heart of the city’s theater district.
El proyecto de la torre en el número 131 de la calle 52 Oeste aprovecha al máximo un cambio en la legislación urbanística de la ciudad de Nueva York que permite variaciones de altura y retranqueo a cambio de una menor superficie construida. La zona cedida a nivel del suelo permitió construir un edificio con requisitos de retranqueo mucho menos estrictos que los que habían dado forma a los edificios más antiguos que lo flanqueaban al este y al oeste. La distribución resultante crea unidades residenciales que se extienden más allá de los edificios vecinos hacia el límite del terreno y, por lo tanto, disfrutan de vistas excepcionales tanto del East River como del Hudson: un logro importante dada la ubicación del edificio a mitad de manzana en una de las zonas más densas de Manhattan. A nivel del suelo, el área cedida se dedica a una galería con techo de cristal que atraviesa la manzana, uno de los numerosos pasajes peatonales de norte a sur que ofrecen vías alternativas de circulación a mitad de manzana en el corazón del distrito teatral de la ciudad.
Text via Philip Jodido, Rafael Viñoly Architect. Munich; London: Prestel, 2011. 58
